A questão central do livro é a tentativa de superar o momento de
críticas simplistas aos princípios de constituição do
conhecimento e da modernidade. O autor discute as percepções do
conhecimento das ciências humanas entre o espaço de experiências
e o horizonte de expectativas a partir da concepção de Koselleck.
O livro é constituído de três ensaios: o primeiro trata das
experiências da historiografia contemporânea; o segundo enfoca as
mentalidades e o terceiro apresenta as possibilidades das
subjetividades e dos desejos na reconstituição do passado. O fio
condutor das temáticas é o de olhar para o passado com ênfase na
reconstituição das idéias de futuro no passado no sentido de uma
cultura da mudança para a história como disciplina.